Qu’est-ce que le lest et à quoi sert-il ?

Ballast en plomb ou en acier : quand en avez-vous besoin ?
Le lest est utilisé plus souvent qu’on ne le pense. Dans cet article, nous vous en disons plus sur les différentes applications du lest.

Qu’est-ce que le lest ?
Le lest en plomb est un type de poids largement utilisé pour stabiliser les bateaux et autres embarcations. Autrefois, le plomb était le principal matériau utilisé pour le lest, mais ces dernières années, d’autres matériaux sont également employés pour fabriquer du lest.

Types de produits de lest et leurs applications

Il existe aujourd’hui de nombreux types de produits de lest sur le marché. Le type le plus courant est le plomb en granulés (aussi appelé plomb en grains), de petites billes de plomb souvent utilisées pour alourdir une embarcation. Les granulés sont efficaces, mais peuvent être coûteux. D’autres types de lest incluent les blocs de plomb, les pastilles d’acier et les lingots d’acier.

Aviation

L’une des applications les plus courantes du lest en plomb se trouve dans les avions. Le plomb est utilisé dans le nez, les ailes et la queue de l’appareil pour assurer la stabilité et éviter les déséquilibres. On le retrouve également dans le train d’atterrissage, où il aide à absorber les chocs au décollage et à l’atterrissage.

Bateaux

Le lest en plomb est aussi largement utilisé dans la navigation. Il apporte de la stabilité et prévient le chavirement. On place du plomb dans la quille du bateau pour qu’il reste plus bas dans l’eau et ne dévie pas de sa trajectoire en cas de vent fort.

Centrales nucléaires

Les produits de lest en plomb sont aussi utilisés dans les centrales nucléaires. Le plomb sert à absorber les radiations dans les structures de confinement des réacteurs, en cas de fuite ou d’accident. Il est également utilisé pour refroidir les barres de combustible usé et éviter leur fusion.

Appareils de radiographie

Le plomb est utilisé dans les appareils de radiographie pour protéger les patients contre l’exposition aux radiations en les absorbant avant qu’elles n’atteignent le corps. Les radiologues portent également des tabliers en plomb pour se protéger de l’exposition.

Construction

Dans le secteur du bâtiment, le plomb est parfois utilisé comme contrepoids dans les engins de chantier, comme les grues, pour assurer leur équilibre lors du levage de charges lourdes.

Industrie

Le lest en plomb est également utilisé dans les machines ou équipements qui doivent rester stables malgré les vibrations ou des charges irrégulières.