Les évolutions du lest maritime en 2022
Les produits de lest tels que l’acier et le plomb sont utilisés dans des secteurs très variés : la navigation maritime, les courses automobiles, mais aussi l’aviation.
Chaque industrie a ses propres méthodes spécifiques pour appliquer le lest. Pourtant, le principe reste toujours le même : ajouter du poids pour améliorer la stabilité.
En réalité, le terme « lest » est un synonyme de poids, et les produits de lest sont donc des matériaux lourds spécialement utilisés à cette fin.
L’utilisation du lest maritime remonte à plusieurs siècles
L’usage du lest en navigation possède une histoire très ancienne. Il y a déjà plusieurs siècles, on avait compris l’importance d’ajouter du poids supplémentaire pour garantir la stabilité d’un navire.
Lors du transport de marchandises entre l’Europe et l’Amérique, on utilisait principalement du sable et des pierres comme lest. Un navire insuffisamment stable pouvait avoir des conséquences désastreuses : sous l’effet du vent fort ou des grosses vagues, il risquait de chavirer, mettant en danger la cargaison comme les personnes à bord.
Le lest jouait donc le rôle de contrepoids à la charge, assurant ainsi l’équilibre et la sécurité du navire.
Le même principe, mais en version plus avancée
Outre le sable et les pierres, on utilisait autrefois aussi fréquemment des réservoirs d’eau comme lest. Ces réservoirs pouvaient être remplis ou vidés en cours de route, selon les besoins du moment.
Aujourd’hui, les systèmes de ballast sont bien plus sophistiqués.
Les navires et voiliers utilisent généralement des matériaux à haute densité, comme l’acier ou le plomb, pour alourdir la quille du bateau.
La partie la plus lourde de la coque contribue ainsi activement à une répartition optimale du poids et à une meilleure stabilité du navire.
Amateurs de sports nautiques
De nos jours, les produits de lest, tels que le plomb de lest, ne sont pas seulement utilisés dans la navigation professionnelle, mais aussi dans la plaisance et les sports nautiques. Notamment lorsque l’objectif est de créer une grande vague pour les passionnés de glisse.
L’eau ne peut pas être compressée — elle doit donc être déplacée par le bateau. Cela n’est possible que si le navire est suffisamment lourd.
Plus il y a de lest à bord, plus le bateau déplace d’eau… et plus la vague générée est grande.
L’équilibre est le mot-clé
Lorsqu’on utilise des produits de lest dans la navigation ou les sports nautiques, tout tourne autour de l’équilibre. Peu importe qu’il s’agisse de blocs, de granulés ou d’autres formes : ce qui compte, c’est la répartition entre l’avant et l’arrière du bateau.
Le mot magique ici, c’est « centre de gravité ».
S’il est trop vers l’avant, la vague générée restera trop basse.
S’il est trop à l’arrière, la vague sera trop courte.
Chaque bateau étant différent, il n’existe pas de formule universelle.
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